Gegevens die over het algemeen gratis of betaald toegankelijk zijn. Het kan zowel statistische informatie zijn als het gebruik van andere reeds uitgevoerde onderzoeken. De betaalde resultaten zijn uiteraard meer kwalitatief, want nauwkeuriger. Ze waren het onderwerp van een specifieke studie die dicht bij het probleem lag.
Anders is het over het algemeen zeldzaam om gegevens te verkrijgen die exact overeenkomen met uw onderzoek. Anderzijds, Documentaire studies stellen u in staat een eerste idee te krijgen en om wegen te openen om zijn gedachten op te bouwen. Deze analyses zijn erg handig om de omvang van een markt in te schatten.
Het zal volgen een kwalitatief onderzoek om te graven nog meer en/of het afnemen van een kwantitatieve vragenlijst om de hypothesen te kwantificeren.
Dergelijke onderzoeken worden vaak uitgevoerd via bestanden opgebouwd uit classificaties. Hier volgen enkele voorbeelden van criteria: volgens de activiteit (Colin CLARK; sectoren, branches en sectoren volgens INSEE; ambachten); op maat (TAP, PME, etc.; andere maatcriteria); volgens de rechtsvorm (private sector; semi-publieke en publieke sector; sociale sector)…
Deze bronnen hebben hun beperkingen : informatie vaak onnauwkeurig, zoals we al zeiden en enigszins gedateerd. Maar ze hebben het voordeel dat ze het grootste deel van de tijd vrij zijn en dat ze aanleiding geven tot de eerste aanwijzingen om je denken te voeden. Je moet deze grenzen kennen en niet proberen ze te veel te gebruiken door ze dingen te laten zeggen die ze niet kunnen zeggen.
Om verder te gaan, bieden we verschillende relevante bronnen over dit onderwerp.
